MIGUEL COVARRUBIAS Y LA SCOP: UN MAPA DE CARRETERAS EN 1952
Miguel Covarrubias Duclaud (1904–1957), apodado “El Chamaco”, fue un artista, caricaturista y antropólogo que colaboró en diversos proyectos institucionales en los que aportó una visión innovadora de la representación espacial. Su estilo se alejó de los mapas tradicionales, comenzó a incorporar elementos culturales, históricos y económicos con un estilo de pintura original.
“muy jovial, muy travieso, yo fui amigo de él cuando era empleado como dibujante en la Secretaría de Comunicaciones, en el precioso edificio porfirista. Salió de allá, porque en lugar de hacer planos hacía caricaturas de sus superiores […]”1
Miguel asoció la pintura a la noción de viaje. En la elaboración de mapas ilustrados dibujó distintos elementos visuales para representar recursos naturales, rutas comerciales, tradiciones regionales y características culturales del territorio mexicano. Este mapa de 1952 no solo orientaba geográficamente, sino que ofrecía una lectura compleja del país, vinculando la infraestructura carretera construida por la SCOP con la cultura mexicana. Entre 1940 y 1950, Covarrubias hizo mapas a partir de distintas temáticas; ilustró el mapa “Carreteras de México”, financiado y mandado a hacer por la Goodyear-Oxo en 1952.
En el siglo XX, México poseía una amplia industria hulera que se destacó por su participación en el desarrollo económico nacional. En 1929 surgió la “Compañía Hulera Oxo, S.A.” creada por Raúl González. En 1943 la compañía estadounidense Goodyear (fundada en 1898) realizó una alianza con la empresa mexicana, formando así la “Goodyear Oxo S.A. de C.V.” con el objetivo de fabricar llantas en México, de esta manera establecieron su planta en Tultitlán, Estado de México.2 En los años 50 se posicionaron como uno de los principales productores de llantas en el país destacando por su calidad. El logotipo del “pie alado” de la compañía, es el que diseñó el fundador de la matriz estadounidense Frank Seilberling en 1898, rindiendo homenaje a Charles Goodyear, inventor de la vulcanización.
En la siguiente imagen, se destaca un recuadro que incluye el mapa, con el amplio título "Alrededores de la Ciudad de México", para que el viajero observe las rutas hacia destinos cercanos de la capital conectada por medio de cinco carreteras: 1) la carretera de México-Laredo; 2) la México-Tlalnepantla; 3) la México- Veracruz; 4) la México-Acapulco y 5) la México-Guadalajara. En este sentido, Covarrubias no sólo dibujó paisajes, plasmó un país conectado por obra pública, esta perspectiva resultó especialmente relevante para la SCOP, institución encargada de articular el territorio mediante caminos y vías de comunicación.
El propósito del mapa fue promover el viaje por carretera en México, mostrándolo como un país diverso, accesible y transitable. La SCOP fue clave para la modernización del país en comunicaciones e infraestructura, elementos que fueron aprovechados para promocionar el turismo dentro de nuestro país. En otras palabras, el mapa, que se vendía a $3 pesos, era una invitación a los connacionales y extranjeros para recorrer México en sus modernas carreteras. En él se observa el trazado de los caminos, la locación de las zonas principales de interés turístico ordenadas alfabéticamente, y el señalamiento de algunas condiciones del suelo del territorio mexicano. Además, el mapa muestra un diálogo vivo con la cultura mexicana, con sus respectivas indicaciones a los viajeros para dirigirse a cada lugar.
EL PAPEL DE LA SCOP EN LA INFRAESTRUCTURA CARRETERA EN 1952
Cada región dibujada en el mapa posee un rasgo característico: el norte ganadero, el sureste con productos tropicales y las costas con naturaleza, pesca y comercio marítimo. Hacia 1952 la política carretera en México dirigida por la SCOP se encontraba en una fase clave de consolidación del proyecto desarrollista, su objetivo era integrar al país mediante una red moderna, articulando regiones, mercados y centros. Uno de los hitos de esta época fue la creación de la carretera México-Cuernavaca, así como la novedad de que contaran con gasolineras y talleres. Las poblaciones regionales pequeñas, impulsaron negocios y confiaron su prosperidad económica en el paso de los vehículos.3
Uno de los efectos más inmediatos de la infraestructura carretera fue el impulso al turismo moderno, esto es visible en el mapa, porque se logró: 1) el acceso masivo a destinos costeros como Acapulco o Veracruz; 2) la reducción de tiempos de traslado desde la Ciudad de México; 3) la aparición de prácticas sociales ligadas al ocio y las vacaciones.
El centro del mapa muestra una red muy densa de carreteras al ser el núcleo de comunicaciones del país, está señalado con el águila sobre el nopal y una estrella que distingue el centro neurálgico de caminos carreteros. Se observa el periodo prehispánico con las pirámides señaladas y algunos personajes como los charros, danzantes, escenas rurales y los íconos del paisaje natural como las nopaleras, las palmeras en las costas y las distintas actividades económicas. Todo ello con el fin de mostrarle al viajero que, por medio de las vías carreteras, lograban conectar con los principales puntos de interés turístico de la época, por ello Acapulco está ilustrado como un lugar para ir a tomar el sol.
En el norte, con tonos ocres y amarillos destaca la transición entre la industria, la ganadería y el terreno árido. Hay cabezas de ganado, la fauna, la Sierra Madre y por supuesto: el tren y su paso por Nuevo Laredo, Monterrey y Saltillo, así como se destaca la conexión de las carreteras con los Estados Unidos. En la zona de Baja California Norte y Sur, hay un espacio de naturaleza, mar y la economía basada en la pesca, y por supuesto, el turismo costero en Ensenada y La Paz conectado por la vía carretera.
Esta región está llena de simbolismo histórico y biodiversidad tropical, se destaca como lugar turístico Chichén Itzá, Oaxaca y Chiapas, con productos locales, la fauna marina y los barcos que llegan a los puertos a comerciar. Se observa a una mujer vestida con el huipil oaxaqueño (posiblemente una Tehuana) y representaciones de bailes folclóricos, lo que subraya la identidad de la zona que comenzó a ser visitada por numerosos turistas.
Reflexión final
La importancia del mapa de carreteras realizado por el artista Miguel Covarrubias radica en varios aspectos: en primer lugar, era un mapa accesible, visualmente atractivo y comprensible para públicos amplios. En segundo lugar, reforzó una visión integral del territorio, donde la infraestructura no se entiende de manera aislada, sino en relación con dinámicas culturales y económicas. Finalmente, su obra influyó en generaciones posteriores de cartógrafos, al demostrar que el mapa es un medio de interpretación histórica y cultural.
El proyecto de la secretaría se visualiza en el mapa: infraestructura materializada en carreteras y una nación conectada. Como resultado de lo anterior, se vivió un apogeo en el turismo, este mapa promociona un país diverso unido por caminos construidos por trabajadores, camineros, ingenieros y la participación de la población local.
BIBLIOGRAFÍA
David Rumsey Map Collection. Cartography associates: https://www.davidrumsey.com/luna/servlet/detail/RUMSEY~8~1~330926~90099370:Carreteras-De-Mexico-Highway-Map?sort=pub_list_no_initialsort%2Cpub_date%2Cpub_list_no%2Cseries_no&mi=2&trs=23&qvq=q:Covarrubias;sort:pub_list_no_initialsort%2Cpub_date%2Cpub_list_no%2Cseries_no;lc:RUMSEY~8~1
García Martínez, Bernardo, Las Carreteras de México (1891-1991), SCT, 1992.
Poniatowska, Elena, Miguel Covarrubias. Vida y mundos. Entrevista a Jorge Juan Crespo de la Serna, Ediciones ERA, 2004.
“Industria hulera. Resistencia productiva y flexibilidad comercial” en Revista del Consumidor, núm. 204, febrero de 1994.
REFERENCIAS
1 Elena Poniatowska, Miguel Covarrubias. Vida y mundos. Entrevista a Jorge Juan Crespo de la Serna, Ediciones ERA, 2004, p. 45
2 “Industria hulera. Resistencia productiva y flexibilidad comercial” en Revista del Consumidor, núm. 204, febrero de 1994, p. 11
3 Bernardo García Martínez, Las Carreteras de México (1891-1991), SCT, 1992, p. 61