MÉXICO ANTE EL DESAFÍO DE LA ELECTRIFICACIÓN (1958)
A mediados del siglo XX, la Dirección General de Telecomunicaciones de la Secretaría de Comunicaciones y Obras Públicas desempeñó un papel relevante en la modernización de las comunicaciones en México. A fines de 1958 impulsó y respaldó institucionalmente la realización de un par de eventos significativos relacionados con la electrificación del país: La Exposición de las Industrias Electrónica y Eléctrica, y el Segundo Congreso Nacional de Electrónica, Telecomunicaciones y Radiodifusión, que fueron inaugurados por el subsecretario de Comunicaciones encargado del despacho, ingeniero Walter C. Buchanan, en representación del presidente de la República Adolfo Ruiz Cortines.
En 1958 la SCOP impulsó la electrificación del país
La intervención del estado representó la articulación entre política pública, infraestructura técnica e iniciativa privada, evidenciando el interés gubernamental por lograr la consolidación y regulación del sector eléctrico, estratégico sin duda para el desarrollo nacional.
LA EXPOSICIÓN DE LAS INDUSTRIAS ELECTRÓNICA Y ELÉCTRICA
Esta exposición tuvo lugar en el Auditorio Nacional y abarcó, en general, una superficie de poco más de cinco mil metros cuadrados, de los cuales, 2,970 metros cuadrados se destinaron a los pabellones. En su primer día de exhibición logró un aforo de 25 mil visitantes. Las puertas del Auditorio se abrieron a las 10 de la mañana, pero desde antes ya hacían fila centenares de personas muy interesadas en recorrer la exposición. Cabe destacar que los organizadores obsequiaron a los primeros cuatro mil visitantes, diversos discos musicales y artefactos eléctricos.
La Exposición de las Industrias Electrónica y Eléctrica tuvo 25 mil visitantes el primer día
Según crónicas periodísticas de la época1, la Exposición de las Industrias Electrónica y Eléctrica incluyó, la instalación de una maqueta monumental de una cámara cinematográfica frente al auditorio sede del evento, y una réplica del satélite norteamericano “El explorador” que simbolizaban los avances científicos de la segunda mitad de los años 1950. En los distintos pabellones se exhibían aparatos de uso cotidiano como radios, televisores, electrodomésticos y máquinas de escribir, que ilustraban el impacto de la electrificación en la vida doméstica y productiva.
SEGUNDO CONGRESO NACIONAL DE ELECTRÓNICA, TELECOMUNICACIONES Y RADIODIFUSIÓN
Este congreso, organizado por la Asociación Mexicana de Ingenieros en Comunicaciones Eléctrica y Electrónica (AMICEE), se llevó a cabo del 1 al 7 de noviembre de 1958 en el Auditorio Nacional y tuvo como observadores a representantes de los Estados Unidos, Francia, Bolivia, Italia, Gran Bretaña y Noruega. El congreso tuvo cuatro objetivos principales:
- Contribuir al estudio y solución de los problemas nacionales desde el punto de vista de la ingeniería de comunicaciones eléctrica y electrónica
- Impulsar el progreso de la radiodifusión, las telecomunicaciones y la industria eléctrica
- Destacar el nivel profesional, social y cultural de los participantes
- Estimular a los que contribuyen al adelanto y aplicación de la electrónica
La electrificación del país fue el tema principal tratado en este segundo congreso. Según datos de la Cámara Nacional de Electricidad, en 1958 nuestro país estaba muy atrasado en este aspecto: México ocupaba el lugar 54 en el concurso de las naciones con un índice de electrificación de 73.2 vatios por persona. Si lo comparamos con países como Argentina, Cuba y Venezuela, que alcanzaron un promedio de 100, 90 y 80 vatios por habitante, respectivamente, nuestra nación estaba en clara desventaja.”2
El Segundo Congreso Nacional de Electrónica, Telecomunicaciones y Radiodifusión destacó las carencias y oportunidades para la modernización del sector eléctrico
El ingeniero Marcelino López Trejo, director general del congreso y presidente del Consejo Directivo Nacional de la AMICEE (1957-1958), señaló que la tarea urgente que habría de afrontarse era que las mayorías populares del país recibieran los beneficios de la moderna industria de la electrónica y las comunicaciones eléctricas. Recordó que, en los últimos seis años, se habían instalado servicios eléctricos en 627 localidades con una población de 1.5 millones de habitantes; sin embargo, millares de poblados carecían aún de dichos servicios.
Otro aspecto abordado fue la importancia que tenía la fabricación de partes para la industria electrónica en México, ya que las tarifas arancelarias para materias primas importadas como los núcleos de fierro para la alta frecuencia, los papeles especiales, laminación de silicio, el aluminio de alta pureza, entre otros, resultaban muy elevadas.
Un último tema preocupante en este segundo congreso fue la deficiencia de la educación en la carrera de Ingeniería de Comunicaciones Eléctricas y Electrónicas, pues su enfoque correspondía de forma parcial a la realidad social y económica del país, esto es, no se adecuaba totalmente a las necesidades nacionales. Al respecto, el ingeniero López Trejo señaló la necesidad de que en el Instituto Politécnico Nacional se promoviera e hiciera más intensa la investigación científica y pedagógica. Tanto el apoyo del gobierno como de la industria privada era fundamental para que el IPN cumpliera su objetivo de preparar a la juventud que decida dedicarse al conocimiento y aplicación de los recursos nacionales como es la electricidad.”3
Al término del congreso, se recomendó la creación de la Comisión Federal de Comunicaciones Eléctricas. En este contexto, el ingeniero Francisco Ortiz Mendoza, formulador de políticas de telecomunicaciones, enfatizó la necesidad de reorganizar los órganos existentes y crear nuevas instituciones encargadas de planear, coordinar, construir y mantener en operación estas comunicaciones, subrayando la relevancia estratégica de este sector para la economía nacional.4
Fue el ingeniero Eugenio Méndez Docurro, director general de Telecomunicaciones de la SCOP, quien realizó la declaratoria de clausura.
La exposición y el congreso de 1958 mostraron un país que celebraba la modernidad eléctrica mientras aún enfrentaba profundas carencias estructurales. La imagen de progreso exhibida en el Auditorio Nacional contrastaba con los bajos índices de electrificación y la exclusión de millares de comunidades. La electrificación inconclusa evidenciaba los límites del proyecto desarrollista en el ocaso del sexenio de Adolfo Ruiz Cortines: México aspiraba a la era electrónica, pero seguía siendo, en buena medida, un país por electrificar.
REFERENCIAS
1 Congreso y exposición de electrónica, inaugurados ayer, en el Auditórium. Excélsior sábado 1 de noviembre de 1958 primera plana y p. 11.
2 Fin del congreso de electrónica. Excelsior sábado 8 de noviembre de 1958 primera plana y p. 11.
3 Ídem.
4 Ídem.