CRECE LA RED TELEFÓNICA EN MÉXICO (1960)
Han pasado casi 150 años desde que se realizó la primera llamada telefónica en nuestro país (1878), que enlazó a la inspección de policía de la Ciudad de México, con la comisaría de la población de Tlalpan. La Compañía Telefónica Mexicana reportaba en 1891, año de creación de la Secretaría de Comunicaciones y Obras Públicas, 800 poseedores de una línea telefónica; a fines del siglo aumentaron a 1,110 suscriptores y en 1900 atendía a 18 ciudades de la República con tres mil teléfonos en operación.
México presentaba en 1953 un déficit de aparatos telefónicos
En 1947 se creó la empresa Teléfonos de México S. A. (Telmex) para hacerse cargo del servicio telefónico del país. En 1953 se pretendía que este servicio fuera, además de suficiente y barato, de alcance nacional y no lo era pese a la inversión de 600 millones que se había hecho ese año. México ocupaba entonces un sitio muy bajo entre los países de América al contar con 1.16 aparatos por cada 100 habitantes; mientras que países como Estados Unidos tenía 31 aparatos por cada 100 habitantes; Canadá 24 por cada 100; Argentina, Uruguay, Chile, Cuba, Puerto Rico y otros países estaban por encima de México.
El Ing. Walter C. Buchanan, subsecretario de Comunicaciones, encargado del despacho, participó en el II Congreso Nacional de Electrónica, Telecomunicaciones y Radiodifusión realizado en noviembre de 1958. En dicha ocasión abordó el estado actual y las perspectivas del servicio público telefónico. El Ing. Hugo Beckman, director de Teléfonos de México, también asistió al evento junto con numerosos congresistas.1
En 1960 México ocupó el quinto lugar en América por la longitud de su red telefónica
“Todavía no llega ese servicio a la mayoría de las familias o personas que debiera beneficiar” enfatizó el Ing. Buchanan, “nuestro servicio telefónico ha sido y es todavía bastante deficiente en lo que respecta al alcance de las diversas clases sociales del país. Además, debemos desterrar del país la pregunta consabida que se hace una persona a otra, en el trato de negocios: ¿hay teléfono para poderse comunicar?” señaló el subsecretario. El aspecto técnico de la telefonía se hacía más complejo en cuanto más grande era el servicio, por lo que las inversiones en este sector debían ser mucho mayores que el número de suscriptores.
En 1960 mayores inversiones en telefonía lograron que México ocupara el quinto lugar, a nivel continental, por el tamaño de su red telefónica, que fue aumentando significativamente. En una perspectiva a futuro, se veía que nuestro país superaría esa posición al crecer sus líneas telefónicas de forma constante.
Cerca de medio millón era el número de aparatos telefónicos que había en el país en 1960, aumento significativo en comparación con el de 1958 cuando se disponía de 447 mil 984 aparatos.2
Medio millón de aparatos telefónicos estaban instalados en el país
A pesar del crecimiento sostenido y del lugar destacado que México llegó a ocupar en América por la extensión de su red telefónica, el verdadero reto no residía únicamente en la expansión técnica, sino en su democratización. El medio millón de teléfonos en 1960 no solo representaba un logro de infraestructura, sino también un recordatorio de la distancia entre el progreso material y su alcance social. En un país donde aún se preguntaba “¿hay teléfono?”, la modernidad avanzaba, sí, pero no para todos al mismo ritmo.
REFERENCIAS
1 Urge más dinero para teléfonos. Excelsior martes 4 de noviembre de 1958 primera plana y p. 15.
2 Cuenta México con 500 mil teléfonos. El Universal miércoles 27 de enero de 1960 primera plana.
