COMUNICAR A UN PAÍS EN CRECIMIENTO: TELÉFONOS DE MÉXICO EN 1965
Durante las décadas de 1950 y 1960, Teléfonos de México (Telmex) se consolidó como una de las empresas estratégicas para el desarrollo de las comunicaciones en el país. En un contexto de acelerado crecimiento urbano, industrialización y expansión económica, la demanda de servicios telefónicos aumentó de manera constante, obligando a la empresa a emprender ambiciosos programas de inversión, modernización tecnológica y ampliación de su cobertura. Las notas periodísticas de 1965 permiten apreciar un momento particularmente significativo de esta transformación, cuando la empresa buscaba extender la infraestructura telefónica, incorporar nuevas tecnologías, fortalecer su financiamiento e impulsar innovaciones desarrolladas por investigadores mexicanos.
MODERNIZACIÓN Y EXPANSIÓN DE LA RED TELEFÓNICA
Telmex buscó transformar el servicio telefónico nacional en 1965
En 1965 Teléfonos de México anunció un programa de modernización sin precedente destinado a ampliar y modernizar la infraestructura telefónica nacional.¹ La empresa designó entonces 528 millones de pesos para obras de construcción y renovación tecnológica, una cantidad que rebasaba ampliamente la planeación inicial del programa quinquenal (1964-1968).
El objetivo no era únicamente instalar más teléfonos. La empresa buscaba transformar el funcionamiento mismo de la red nacional mediante la automatización de los servicios, la ampliación de las centrales telefónicas y el fortalecimiento de las comunicaciones de larga distancia.
La automatización del servicio telefónico de larga distancia sustituyó a las tradicionales operadoras telefónicas. https://lostelefonistas.blogspot.com/2013/03/las-operadoras-y-la-automatizacion.html
En la Ciudad de México se concentró buena parte de la inversión debido a su acelerado crecimiento demográfico. Nuevas centrales automáticas serían instaladas en las colonias Roma, Vallejo y Moctezuma. Estas obras permitirían introducir una innovación que representaba un cambio tecnológico importante para la época: el servicio automático de larga distancia, mediante el cual los usuarios podrían establecer sus llamadas sin la intervención de las operadoras.
La modernización, sin embargo, no se limitó a la capital. El programa contemplaba la incorporación del servicio telefónico en sesenta nuevas poblaciones, así como la automatización de ciudades estratégicas del norte, centro y sur del país. La expansión de la red de larga distancia también avanzaba de manera acelerada mediante la construcción de cientos de miles de kilómetros adicionales de circuitos.
EL FINANCIAMIENTO PARA UNA EMPRESA ESTRATÉGICA
100 millones de pesos financiaron el programa modernizador
El ritmo de expansión planteaba un desafío financiero considerable. La construcción de nuevas centrales, la adquisición de equipos y la instalación de miles de líneas telefónicas requerían inversiones que excedían los recursos ordinarios de la empresa. Para hacer frente a ese reto, en 1965 los accionistas de Telmex aprobaron un aumento del capital social por cien millones de pesos y autorizaron la emisión de obligaciones hipotecarias a largo plazo.² Con estas medidas se buscaba asegurar la continuidad del programa extraordinario de construcción previsto para el periodo 1964-1968.
Los resultados del año anterior parecían justificar el optimismo. Durante 1964 Telmex había realizado la mayor inversión de su historia hasta ese momento y superado las metas originalmente establecidas. Se instalaron más de 62 mil nuevos teléfonos, crecieron los circuitos de larga distancia y aumentó el número de poblaciones atendidas por la empresa.
EL REZAGO TELEFÓNICO: UNA TAREA PENDIENTE
A pesar del dinamismo de las inversiones, los propios directivos de Teléfonos de México reconocían que el país enfrentaba un importante rezago en materia de telefonía. Las comparaciones internacionales resultaban reveladoras. Mientras Estados Unidos disponía de 44 teléfonos por cada cien habitantes y países europeos como Suecia y Suiza superaban los treinta, México apenas contaba con 1.7 teléfonos por cada cien habitantes.³ Esta cifra ponía en evidencia la enorme distancia que aún separaba al país de las naciones industrializadas.
Solo 1.7 teléfonos por cada 100 habitantes tenía México en 1965 lo cual representaba un gran rezago en este servicio. https://www.xatakamovil.com/movistar/100-anos-telefonica-chicas-cable-a-automatizacion-nube
Solo 1.7 teléfonos por cada 100 habitantes justificaba la inversión millonaria en Telmex
Los directivos explicaban que el problema no radicaba únicamente en la disponibilidad de recursos financieros. La fabricación de equipo telefónico requería largos periodos de producción y entrega, lo que obligaba a planear las inversiones con varios años de anticipación. Al mismo tiempo, el crecimiento económico elevaba constantemente la demanda de nuevas líneas, de modo que el avance de la infraestructura parecía ir siempre detrás de las necesidades de la población.
Lejos de ocultar esta situación, la empresa la utilizaba para justificar la magnitud de su programa de inversiones y la necesidad de mantener un crecimiento sostenido durante los años siguientes.
INNOVACIÓN TECNOLÓGICA HECHA EN MÉXICO
El proceso de modernización de las telecomunicaciones no dependía únicamente de la importación de tecnología. También estimuló la creatividad de técnicos e inventores mexicanos. Ese fue el caso de los hermanos Ignacio y Fernando Muñozcano Peñúñuri,⁴ quienes desarrollaron un aparato mecánico capaz de controlar automáticamente la duración de las llamadas realizadas desde teléfonos públicos.
El servicio controlado de Larga Distancia (LADA) fue un éxito rotundo para Telmex en los años sesenta del siglo XX. https://web.facebook.com/QBONoticias/posts/memoria-en-las-d%C3%A9cadas-de-los-a%C3%B1os-60s-y-setentas-se-comenzaron-a-instalar-en-el/1130828275753637/?_rdc=1&_rdr#
El control automático en el servicio de larga distancia fue una innovación de técnicos mexicanos
El mecanismo representaba una solución ingeniosa para optimizar el uso del servicio. Además de medir con precisión el tiempo efectivo de conversación, permitía advertir al usuario cuando el periodo contratado estaba por concluir y suspendía automáticamente la llamada si no se introducía una nueva moneda. Más allá de su eventual incorporación al sistema telefónico, este episodio refleja el ambiente de innovación tecnológica que comenzaba a desarrollarse alrededor de las telecomunicaciones mexicanas y el interés por generar soluciones nacionales para problemas específicos del servicio.
TELÉFONOS DE MÉXICO INTEGRA AL PAÍS
Las noticias publicadas en 1965 retratan a Teléfonos de México no solo como una empresa que buscaba ampliar su infraestructura y reducir el déficit de aparatos telefónicos, sino como una que participaba también activamente en uno de los grandes proyectos nacionales de la época: construir un sistema de comunicaciones capaz de acompañar el crecimiento económico y la integración territorial del país.
Vista desde la perspectiva histórica, esta etapa constituye uno de los momentos más importantes en la consolidación de Teléfonos de México. Las decisiones tomadas entonces sentaron las bases para la expansión del servicio telefónico en las décadas posteriores y permitieron comprender cómo las telecomunicaciones se convirtieron en un componente esencial del desarrollo económico y social del México contemporáneo.
REFERENCIAS
¹ Programa tendiente a modernizar las instalaciones telefónicas. El Universal sábado 20 de febrero de 1965 p. 6.
² Financiamiento a Teléfonos. El Universal jueves 25 de marzo de 1965 primera plana y p. 13.
³ Tendrá México más de un millón de aparatos telefónicos en 1968. El Universal martes 16 de febrero de 1965 primera sección.
⁴ Invento mexicano para medir las llamadas telefónicas. El Universal miércoles 3 de marzo de 1965.